Der 1. FC Köln II hat die Nachfolge von Evangelos Sbonias geregelt und setzt dabei auf Kontinuität aus den eigenen Reihen: Manuel Hartmann übernimmt ab sofort die U 21 in der Regionalliga West. Der langjährige FC-Nachwuchstrainer rückt damit aus dem Akademiebereich auf die Trainerbank der Zweitvertretung auf und soll die erfolgreiche Entwicklung der Talente fortsetzen sowie die Schnittstelle zur Lizenzmannschaft weiter stärken. Nach dem Aufstieg Sbonias’ in den Profi-Trainerstab entschied sich der Klub nach einem strukturierten Auswahlprozess für Hartmann, der sich in den vergangenen Jahren vor allem in der U 16 und U 17 als Förderer junger Spieler profiliert hat.
Hartmann übernimmt: Talentförderung im Fokus
Nach dem internen Aufstieg von Evangelos Sbonias in den Profi-Trainerstab hat der 1. FC Köln die Nachfolge bei der U 21 aus den eigenen Reihen gelöst: Manuel Hartmann übernimmt die Regionalliga-Mannschaft und rückt damit aus dem Akademiebereich an die Seitenlinie der Zweitvertretung.
„In dieser verantwortungsvollen Rolle arbeiten zu dürfen, bedeutet mir unglaublich viel“, sagte der 42-Jährige, der seit 2018 im Nachwuchs des FC arbeitet und zuletzt zwischen U 16 und U 17 pendelte. Der frühere Zweitliga-Profi (106 Einsätze für TuS Koblenz, den FC Ingolstadt und Holstein Kiel) betonte zudem die übergeordnete Zielsetzung: „Unser gemeinsames Ziel wird es sein, unsere Talente bestmöglich auf die Anforderungen im Profifußball vorzubereiten und somit die Profiabteilung rund um René Wagner maximal zu unterstützen.“
Hartmann bringt dabei nicht nur seine Erfahrung als Spieler, sondern auch sportliche Erfolge aus dem Nachwuchsbereich mit. In der vergangenen Saison führte er die U 17 des FC mit einer verlustpunktfreien Hauptrunde und einem Torverhältnis von 32:2 bis ins Viertelfinale der DFB-Nachwuchsliga, ehe er erneut einen jüngeren Jahrgang übernahm.
„Manu identifiziert sich in vollem Maße mit dem 1. FC Köln“
Lukas Berg, Technischer Leiter des 1. FC Köln, betonte die zügige, aber sorgfältig durchgeführte Nachbesetzung auf der Position des U-21-Cheftrainers. „Uns war es wichtig, die Position des U-21-Cheftrainers zeitnah nachzubesetzen, gleichzeitig im Recruiting-Prozess höchste Sorgfalt an den Tag zu legen“, sagte Berg. Im Auswahlverfahren mit internen und externen Kandidaten habe sich Manuel Hartmann letztlich als die passendste Lösung herauskristallisiert.
„Manu ist schon einige Zeit im Verein, identifiziert sich in vollem Maße mit dem 1. FC Köln und unserer übergreifenden Ausrichtung, in der die U 21 eine entscheidende Rolle einnimmt“, erklärte Berg. Besonders hob er die Entwicklung des neuen U-21-Trainers hervor: „Er hat sich in den letzten Jahren bei der Arbeit mit unterschiedlichen Mannschaften und durch den Erwerb weiterer Lizenzen als Persönlichkeit und als Fachmann stark weiterentwickelt.“ Zudem sei es ihm „immer gelungen, die Entwicklung unserer Spieler in Einklang mit sportlichem Erfolg zu bringen“. Diese Fähigkeiten traut der Klub ihm auch auf höherem Niveau zu. „Das trauen wir ihm auch auf diesem Niveau wieder zu“, so Berg weiter.
Sportlich startet Hartmann mit einer bereits formierten Mannschaft in seine neue Aufgabe. Der Kader wurde unter anderem mit den Drittliga-Neuzugängen Niklas Hoffmann (SV Waldhof Mannheim) und Jonas Arweiler (SC Verl) verstärkt. Die U 21 präsentierte sich in der Vorbereitung bereits in guter Frühform und gewann die ersten Testspiele gegen TuS Koblenz (6:0) und den FV Engers (3:1). Am Montag reist das Team ins fünftägige Trainingslager nach Hennef, wo Hartmann erstmals intensiv mit seiner neuen Mannschaft arbeiten wird.
